紅茶スパイ: 英国人プラントハンター中国をゆく

サラ ローズ (著）　原書房

http://www.amazon.co.jp/%E7%B4%85%E8%8C%B6%E3%82%B9%E3%83%91%E3%82%A4-%E8%8B%B1%E5%9B%BD%E4%BA%BA%E3%83%97%E3%83%A9%E3%83%B3%E3%83%88%E3%83%8F%E3%83%B3%E3%82%BF%E3%83%BC%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E3%82%92%E3%82%86%E3%81%8F-%E3%82%B5%E3%83%A9-%E3%83%AD%E3%83%BC%E3%82%BA/dp/4562047577

時は19世紀半ば。
中国がお茶市場を独占していた。

この状況を打破すべく、一人のイギリス人が
当時、最高機密とされていた、
お茶の種、苗木と茶の製法を獲得すべく
中国に潜入…

…と、いう実話。

あらすじだけでもかなり面白そうなのですが、
じっくり読んでも、次々と出てくる逸話にひかれます。

長身のスコットランド人が辮髪と中国服で中国人になりすます。
違和感ありまくりな気がするが、意外や、それで通用。

バレてしまった理由は、雇った荷物持ちが
得意げにしゃべってしまったから（笑）…

 

これを読んで痛感するのは

「ここまでやるか、イギリス人」

辮髪にするのも凄いけど、

初回の潜入で、作成した茶の苗木が、
1万3千本！
すべて手作業…

いくら、無事到着するかわからないとはいえ
おそるべき執着というか、マニア性というか…

なんかすごいわ。

全然関係ないけど、ずーっと後になって、
ビートルズやクイーンやオアシスなどなどなど
を排出した国だけある、って思った。